L’Atelier des enfants

Conçus et équipés pour recevoir tout type d’activité (travail plastique au sol, au mur, dans l’espace, installations visuelles et sonores, pratiques chorégraphiques...), ces espaces intègrent un sas d’entrée, lieu de respiration qui permet d’accueillir les enfants, de créer l’ambiance et d’introduire les thèmes des ateliers. Sur le mur «des sens», tous les outils sont mis à disposition des enfants guidés par les animateurs pour stimuler leur créativité.

Dans ce nouvel espace se déroulent des ateliers qui incitent les enfants à développer leurs capacités d’observation et leur imaginaire en considérant la création de notre temps comme une ressource pour aiguiser leur regard et affûter leur appréhension du monde.

Pionnier en 1977, le Centre Pompidou a, depuis, été suivi et imité par tous les grands musées du monde pour sa politique et ses programmes de médiation à l’attention du jeune public. Du rêve de l’éducation artistique des 2-12 ans, le Centre Pompidou a su faire une réalité constamment renouvelée, une expérience vivante de la pratique et du geste artistiques.

Chaque année, les ateliers du Centre Pompidou accueillent 23 000 enfants qui y expérimentent différentes techniques artistiques et apprennent à s’immerger dans l’univers d’un artiste. L’Atelier des enfants est une structure éducative compétente, forte d’une expérience à l’échelle européenne et internationale qui prend appui sur la création contemporaine comme facteur d’échange et de développement culturel.

Quel que soit le domaine exploré, chaque proposition relie le corps et l’esprit, se fonde sur une expérience quotidienne et sur une approche sensorielle.

- Comment avez-vous construit votre projet pour l’atelier des enfants du Centre Pompidou?

J'ai voulu donner aux enfants l'impression immédiate, en entrant dans l’Atelier, d'un espace sans limites ni contraintes. Je voulais qu'ils se sentent comme sur une immense feuille blanche qu'il ne reste plus qu'à remplir. Dans les toutes premières esquisses, j'avais en tête l'image d'un skate-park pour enfants-artistes : un objet-espace qui se vit comme un jeu. Nous sommes très loin de l'univers scolaire. Ici sols et murs se confondent et tout peut être investi. Ici, tout le nécessaire pour créer est accessible mais rien n'est visible. Ici, les espaces sont si ouverts que tout reste à inventer...

- Des espaces flexibles, amovibles et proposant une grande diversité d'activités, un challenge?

Il a fallu se mettre à la hauteur des yeux et des cerveaux créatifs des enfants, et repartir de ce point là. Le projet s'est ensuite développé de façon centrifuge, c'est-à-dire depuis l'enfant jusqu'aux contraintes les plus strictes du programme (multiples rangements, modularité, flexibilité...). Le challenge a été de maintenir cette exigence du point de vue de l'enfant et d'intégrer progressivement toutes les nécessités du lieu sans jamais polluer le regard ni l'esprit. Il fallait que tout soit possible sans qu’on se demande jamais comment cela a été rendu possible. Ce qui, malgré l'économie de moyens, constitue sans doute le véritable luxe de ces espaces.