Maîtres vénitiens et flamands

Jacopo Bellini, "Virgin and child", vers 1440, Bergamo, Accademia Carrara

Le Palais des Beaux Arts de Bruxelles présente l’exposition "Venetian and Flemish Masters - Maîtres vénitiens et flamands - Bellini, Tiziano, Canaletto / Van Eyck, Metsys, Jordaens..."

Fondée en 1796, l’Accademia Carrara abrite une partie importante de chefs-d’oeuvre absolus de la peinture italienne, de la Renaissance au XVIIIe siècle. L'exposition offre une vision captivante du processus d’enrichissement mutuel entre les maîtres flamands et ceux des écoles vénitiennes. Des premières innovations apportées par les peintres du Quattrocento à la palette incomparable du Titien, de Memling ou de Rubens, le public redécouvrira quatre siècles de riche tradition picturale, par le truchement du dialogue et l’échange constant entre les foyers artistiques du Sud et du Nord de l’Europe.

Cette ambitieuse exposition, regroupant des chefs-d’oeuvre provenant de l’Accademia Carrara de Bergamo et du Musée des Beaux-Arts d’Anvers (KMSKA), montre que les écoles flamandes et vénitiennes n’existent pas l’une sans l’autre. Italie/Belgique, Lombardie/Flandre, Bergamo/Anvers, sont à nouveau réunis au coeur de l’Union Européenne pour illustrer quatre siècles de contacts et d’influences réciproques qui ont façonné à leur tour non seulement un pan crucial de l’art occidental mais aussi, d’une certaine manière, l’identité européenne. Giovanni Bellini a croisé les oeuvres de Rogier van der Weyden et vice-versa, tout comme Pierre-Paul Rubens a un jour contemplé les oeuvres du Titien et de Véronèse. Cette circulation des oeuvres et des collections ne pouvait exister que parce que les échanges maritimes, commerciaux et politiques entre le nord et le sud étaient féconds.

Si d’autres régions d’Italie ont elles aussi eu une indéniable et fondamentale influence durant la même époque, seule la Vénétie pouvait se vanter des points de contacts aussi réguliers que nombreux sur une période aussi longue. Si au XVe siècle la Flandre et la Vénétie se regardent l’une l’autre, leurs chemins divergeront par la suite lorsque la Flandre se tournera davantage vers Rome et sa tradition picturale. Au XVIe siècle, elle retrouve la Vénétie à travers Rubens.

L’exposition Venetian and Flemish Masters, articulée en quatre sections, parcourt quatre siècles essentiels de la peinture européenne (du XVe au XVIIIe siècle) et illustre les nombreux points de contacts et d’influence jalonnant les rapports entre Bruxelles, Bruges, Anvers et Venise comme autant de lieux d’école et d’émulation :

- le quattrocento et la naissance du portrait et la peinture de dévotion, où Pisanello et Giovanni Bellini sont mis en confrontation avec d’autres maîtres tels que Rogier Van der Weyden ;

- le cinquecento, les paysages et la dévotion avec la présence d’oeuvre du Titien, de Palme l’Ancien mais aussi de Véronese, mis en regard avec leurs collègues flamands ;

- le seicento – Le Sacré et le Profane – où Rubens, Padovanino et Tiepolo interpellent les sens au travers de leurs illustrations de thèmes sacrés et profanes ;

- les scènes de genre et vues du settecento où Canaletto, Francesco Guardi, Pietro Longhi sont mis en parallèle avec des maîtres du Nord qui les ont parfois précédés et influencés.