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Hergé

Grand Palais, Paris

Exposition du 28 septembre 2016 au 15 janvier 2017

Le Grand Palais de Paris présente l'exposition Hergé.

"Hergé est un grand artiste comme les autres, c'est donc son génie créatif qui est au coeur de l'exposition, même si Tintin est omniprésent en tant que chef-d'oeuvre incontestable d'Hergé. Cette monographie - la plus importante en nombre d'oeuvres et de pièces jamais présentée sur Hergé - vise à faire plonger le visiteur dans l'imaginaire de ce créateur de génie qui a su inventer un nouveau genre, et convaincre plusieurs centaines de millions de lecteurs depuis 1929. L'exposition a donc pour ambition de montrer les différents ressorts du processus créatif d'Hergé. C'est la « fabrique » de Tintin qui est le sujet de l'exposition. Les visiteurs sont invités à explorer les coulisses de la création de ces albums bien connus, on entre dans l'atelier d'Hergé, avec donc ses influences (cinématographiques notamment), son dialogue avec l'art contemporain (car comme tout grand artiste, Hergé s'inscrit dans une histoire de l'art), ses étapes créatives (de la modélisation d'objets ou bâtiments à la colorisation), les différents médiums qu'il a expérimentés (la peinture, le graphisme publicitaire, le dessin...). J'espère que les publics, y compris les plus jeunes, comprendront mieux la complexité et la richesse des Tintin.

Pour moi, la première singularité de l'oeuvre d'Hergé, et notamment de Tintin, c'est sa formidable universalité. Combien d'artistes dans l'histoire de l'art ont réussi à produire des oeuvres qui touchent autant les enfants de 7 ans que les adultes de 77 ans, les Belges de 1929 que les Américains de 2016? Je me souviens de ma surprise de voir à la foire du livre de Calcutta l'engouement pour les Tintin en version bengalie... Il y a un génie graphique d'Hergé, dont l'exposition montre notamment qu'il s'explique par la pratique d'illustrateur et de graphiste publicitaire d'Hergé. Tout est dans le trait chez Hergé, le trait le plus simple, la célèbre « ligne claire ». Et c'est aussi cette simplicité qui rend possible l'universalité de cette oeuvre. Hergé est plus un graphiste qu'un peintre. Mais un graphiste de génie.

Hergé - Les Aventures de Tintin - Objectif Lune - couverture du journal Tintin publiée le 30 mars 1950, 30 x 21 cm - Collection Studios Hergé © Hergé/Moulinsart 2016

Hergé est considéré comme le père de la bande dessinée moderne, il a ouvert des voies déterminantes à ce médium de création et son influence est encore visible dans la création contemporaine. Il s'est luimême inspiré de Benjamin Rabier, et de la bande dessinée à bulles américaine, mais nul ne peut nier qu'il a profondément transformé le genre, en lui apportant notamment un style graphique et une dimension littéraire d'une qualité inédite. Beaucoup de grands créateurs de BD ont démarré dans l'équipe des Studios Hergé, de Jacobs à Martin. Aujourd'hui, que l'on crée dans la lignée d'Hergé ou contre l'héritage d'Hergé, il est toujours la référence. N'est-ce pas un peu grâce à Hergé que la bande dessinée est devenue le « neuvième art » ?"

Jérôme Neutres, directeur de la stratégie et du développement à la Rmn-Grand Palais et commissaire de l'exposition Hergé.

Parcours de l'exposition Hergé, Grand Palais Paris

Grandeur de l'art mineur

Le peu de cas que l'on faisait de la bande dessinée affectait Hergé, dont l'oeuvre plébiscitée dans le monde entier suscitait l'engouement, mais peinait à être reconnu pour un art véritable. Cette exposition célèbre aujourd'hui le grand artiste qu'il était, sous la forme d'un voyage aux sources et propose au visiteur d'explorer certains aspects plus méconnus de sa personnalité, à commencer par ses essais de peintre au début des années 1960 et la fascination qu'exerce sur lui à cette époque l'art de son temps, le plus moderne.
Hergé, amateur d'art

Bien avant sa rencontre personnelle avec l'art moderne, Hergé est sensibilisé aux courants artistiques de toutes origines et de toutes époques. Dès les premières années de ses activités professionnelles au journal Le Vingtième Siècle, le jeune homme a sous les yeux des articles consacrés aux peintures et aux sculptures réalisées par ses contemporains, mais qui font aussi référence aux courants artistiques du passé, proche ou lointain. Ces reportages couvrent des sujets aussi variés que l'art précolombien, Van Gogh, Toutankhâmon, Breughel, Utrillo, Dürer, Goya, Monet, etc. D'autres encore, font découvrir aux lecteurs des musées comme celui du Cinquantenaire, le Musée des Beaux-Arts de Tournai, les expositions dans les galeries belges ou étrangères. Avec la naissance des aventures de Tintin et les réseaux d'amis et de connaissances, Hergé va peu à peu se constituer une réserve d'images documentaires qui lui permettront d'intégrer dans ses cases des références à divers courants artistiques. Par son initiation à l'art moderne dans les années soixante, Hergé découvre alors le plaisir de la collection privée et s'entoure d'oeuvres diverses, véritables coup de coeur, qui seront accrochées aux murs de son domicile privé, mais aussi à ceux des Studios Hergé.
Le romancier de l'image

Dans plusieurs entretiens, Hergé explique qu'il a toujours aimé raconter des histoires, et chemin faisant, accompagner ses histoires de dessins d'illustration. Nourri par ailleurs au biberon du cinéma muet, du cinéma en noir et blanc, de l'expressionnisme allemand, mais aussi influencé par ses lectures d'enfant et d'adolescent, Hergé développe assez vite un savoirfaire non négligeable dans l'art du découpage, de la mise en scène et de la représentation. Créer une atmosphère, poser un décor, un environnement, construire un récit, amorcer une intrigue, créer une galerie de personnages, voilà résumée en quelques mots l'expertise d'un auteur-dessinateur qui sera en progression constante tout au long de sa carrière professionnelle. Reprenant à son compte une série de procédés propres à la littérature romanesque, mais également quelques « trucs » propres au langage cinématographique, il les transfigure pour faire oeuvre originale, mélange harmonieux de mots et d'images. L'ellipse, le running gag, le MacGuffin, les jeux de mots, l'alternance des situations tragiques et comiques, l'humour, la dimension psychologique des personnages, les exemples sont nombreux.
Le succès et la tourmente

Fin des années trente. Les troupes allemandes occupent la Belgique. Le Vingtième Siècle et avec lui Le Petit Vingtième disparaissent. Hergé n'a plus de journal où publier ses dessins. On lui propose alors de travailler pour le quotidien bruxellois Le Soir, désireux de créer un supplément hebdomadaire pour la jeunesse. La publication des aventures de Tintin reprend d'abord dans le supplément Le Soir Jeunesse jusqu'en juillet 1941, puis directement dans Le Soir sous forme de strips quotidiens. La collaboration d'Hergé avec Le Soir, et certains journaux de langue flamande, tous inféodés à l'Occupant lui vaudra d'être inquiété à la Libération. Plusieurs fois arrêté en septembre 1944 pour être interrogé à propos de ses occupations professionnelles durant la guerre, il n'est officiellement blanchi qu'en mai 1946, avec l'obtention de son certificat de civisme. Paradoxalement, la seconde guerre mondiale coïncide pour le dessinateur avec une période de succès : jamais le tirage de ses albums chez Casterman n'avait été aussi élevé ! Mais c'est avant tout l'époque de sa maturité graphique. Poussé par son éditeur, mais toujours guidé par les principes de simplicité et de lisibilité qui sont le siens, Hergé adopte enfin la couleur dans L'Étoile mystérieuse. Il choisit des tons délicats, posés en aplats, sans ombres ni dégradés. Devant la masse de travail à fournir pour reconvertir ses albums noir et blanc en couleurs, il lui faut de l'aide : c'est alors qu'il rencontre Edgar Pierre Jacobs... Cette période est aussi placée sous le signe d'un nouveau personnage clé : le capitaine Haddock qui fait son entrée dans Le Crabe aux pinces d'or. Bourru au grand coeur, soupe au lait, maniant l'insulte comme un art nouveau, ce grand sentimental ne cessera de nous étonner par son indéfectible sens de l'amitié.
Une famille de papier

Les douze planches crayonnées présentées au public dans cette salle témoignent de la grande maîtrise d'Hergé de l'art du portrait. Il se concentre sur ses personnages et son coup de crayon devient magique. C'est en examinant, de près ou de loin, les portraits réalisés par Hergé que l'on se rend compte à quel point il dessine bien. Sa sensibilité, son feeling, son expertise du genre font merveille. Il observe et reproduit, souvent d'après nature, (les autres posent pour lui) et le résultat est magistral. Si la bande dessinée fut longtemps considérée comme un art mineur, ce sont des personnalités comme Hergé qui ont fait en sorte de la propulser vers des sommets artistiques inégalés. Certains croquis à la mine de plomb du capitaine Haddock, de Tintin ou de Tournesol, par exemple, nous renvoient, par leur complexité, leur turbulence savante, leur justesse de ton, à des exercices de style qui n'ont rien à envier à Dürer, Holbein, Léonard de Vinci ou Ingres...

Culture Chimu, Pérou Statuette. Porteur d’offrande, 1100-1450 - Sculpture en bois avec restes de peinture et "bitume" pour éléments d’incrustation, 53,3 x 17 x 15 cm - Bruxelles, Musées royaux d’art et d’histoire, Musée du Cinquantenaire © Musées royaux d’Art et d’Histoire, Bruxelles
Hergé, le coeur vaillant ?

La relation entre le dessinateur et ses personnages est profonde, intime, et durable. Mais cette caractéristique est avant tout le cas de la série des aventures de Tintin et Milou. Cette connivence sera moins forte pour Quick et Flupke, même si les deux gamins de Bruxelles vivent des péripéties et des gags inspirés en partie du propre vécu de l'enfant qu'il était. Et elle sera quasi inexistante en ce qui concerne les histoires de Jo, Zette et Jocko. Dans ce dernier cas, on peut véritablement parler d'un travail de commande. Le dessinateur y travaille manifestement sans enthousiasme et limitera d'ailleurs le nombre d'albums de cette série. Si le père de Tintin se réjouit d'être très tôt publié en France, en Suisse et au Portugal, il doit par contre déchanter quant au fait que Les Aventures de Tintin, tout comme celles de Jo et Zette, sont présentées, imprimées et coloriées sans beaucoup de respect pour les critères qualitatifs présents dans les publications d'origine. Hergé n'a pas le coeur très vaillant quand il découvre son oeuvre reproduite dans Coeurs Vaillants...
L'art de la réclame

Le terme de « réclame » n'a pas été choisi au hasard, il fait référence directe à celui qui était utilisé dans les années trente, à la place du mot « publicité » ou « pub » comme on dit maintenant. Les années trente ont donc vu la naissance de L'Atelier Hergé-Publicité. On dévoile ici un aspect méconnu des talents du dessinateur. Ces belles et grandes affiches ont été conçues par Hergé et son associé de l'époque José Delaunoit. Le père de Tintin fait preuve d'un vrai talent dans le domaine de la publicité et des messages à vocation publicitaire. À travers les documents exposés, c'est aussi à une leçon de graphisme que l'on assiste : la simplicité du message, le lettrage, la distribution, la répartition des espaces, la mise en couleurs : toute une série de caractéristiques et de particularités que l'on retrouve dans les principes fondamentaux de la ligne claire. Les mêmes principes valent pour les illustrations de couvertures, les dépliants publicitaires et les autres documents en relation avec ce domaine. Ce volet, marginal dans la carrière de l'artiste, est complété par un autre qui l'est tout autant : la série animalière de Tim L'Écureuil, influencée par la vision à l'époque des dessins animés du studio Disney.
La leçon de l'Orient

Incontestablement, l'événement majeur dans les années trente pour Hergé, c'est la sortie de l'album Le Lotus Bleu et la rencontre avec Tchang Tchong-jen. Un jeune artiste occidental se retrouve « confronté » à un jeune artiste venu de l'Orient lointain. Ils ont des points communs : l'art (peinture, sculpture, dessin, bande dessinée), la religion (Tchang est catholique), la langue (Tchang parle français). Le choc des cultures... Une rencontre qui débouche sur une collaboration à propos d'une nouvelle aventure de Tintin, dotée d'une dimension supplémentaire dans le récit, celle de la sensibilité et de l'humain. Cet événement est dignement célébré dans cette salle au travers de nombreux documents : planches à l'encre de Chine, illustrations de couvertures du Petit Vingtième en rapport avec Le Lotus bleu, feuillets de documentation, objets personnels de Tchang, etc. Un mur de fascicules Le Petit Vingtième évoque par ailleurs l'intense activité d'Hergé dessinateur et illustrateur durant les années trente. Activité qui ne se limite évidemment pas à la création de l'épisode du Lotus bleu...On notera le clin d'oeil à Quick et Flupke et à d'autres productions signées Hergé durant cette période de travail intense.
La naissance d'un mythe

Le destin d'Hergé bascule totalement le 10 janvier 1929. Tintin est sur ses rails ! Hergé a toujours aimé raconter des histoires. Et en bonne éponge qu'il est, curieux de tout, pur autodidacte, il assimile très vite l'art du récit, le découpage, les recettes pour que « cela marche » Des influences reconnues par l'auteur lui-même (Rabier, Saint-Ogan, MacManus) aux premiers dessins significatifs, des « péchés de jeunesse » aux planches abouties, de la prépublication dans Le Boy Scout aux albums Casterman, des techniques de reproduction approximatives à la belle impression sur papier de qualité supérieure, découvrons l'élaboration d'un processus créatif qui conduira le jeune Georges Remi à devenir Hergé, père de la bande dessinée européenne. On fera une halte prolongée devant des cases remarquables, extraites de Tintin au pays des Soviets. Belle réflexion sur « la beauté silencieuse du noir et blanc » et la recette de la ligne claire.
Hergé, le renard curieux

Hergé n'a jamais cessé de dessiner. Il commence très jeune dans la discipline. Son credo : la représentation d'après nature. Par la suite, à chaque fois qu'un apprenti dessinateur lui demandera la recette pour y arriver, sa réponse sera invariablement la même : dessiner, dessiner et dessiner encore, et le faire d'après nature, avec un modèle, copier ce que l'on voit. En tirer le meilleur...exercer l'oeil, observer le monde qui nous entoure, les choses et les personnes. Et à ce sujet, on constate que le jeune artiste est effectivement toujours à l'affût, curieux de tout...d'où son totem chez les scouts : Renard Curieux. Voyageons avec Georges Remi à travers divers croquis réalisés durant son adolescence, lors de ses expéditions avec les membres de sa patrouille. On découvre qu'il a déjà le sens de la composition, de la perspective et de la mise en couleurs. Un gamin ouvert au monde et qui va créer un personnage de bande dessinée qui le sera tout autant.

Source : Grand Palais.