Les Promesses du passé, 1950-2010

Une histoire discontinue de l'art dans l'ex-Europe de l'Est

Le Centre Pompidou présente l'exposition "Les Promesses du passé", une exposition transnationale et transgénérationnelle qui propose les oeuvres de 50 artistes issus, pour beaucoup d’entre eux, d’Europe centrale et orientale.

Le titre de l’exposition reprend l’expression du philosophe allemand Walter Benjamin (1892–1940) analysant l’Histoire comme une suite d’événements discontinus. Selon lui, ce phénomène est particulièrement flagrant dans l’histoire des pays de l’Est de l’Europe.

20 ans après la chute du Mur de Berlin, cette exposition interroge l’ancienne opposition européenne Est/Ouest en revisitant l’histoire des pays du bloc communiste. D’une part, le Centre Pompidou souhaite révéler au public des artistes peu connus en France, qui ont marqué, par leur travail artistique et leurs thématiques, leur pays d’origine. D’autre part, cette exposition explique l’influence notoire des figures tutélaires d’Europe centrale et orientale sur la jeune génération d’artistes internationaux.

En effet, de nombreux artistes contemporains, issus ou non des anciens pays de l’Est, ont repris les pratiques propres aux courants artistiques de cette partie de l’Europe et ont été largement inspirés par les mouvements et les thématiques qui y ont été développés – les performances discrètes de Roman Ondak étant par exemple très proches de celles effectuées par Julius Koller et Jiri Kovanda dans les années 70. De nombreux artistes de la scène artistique contemporaine ont su aussi réinterpréter l’héritage architectural de l’époque communiste tel David Maljkovic qui insuffle une nouvelle vie aux bâtiments de Vojin Bakic, ou encore Cyprien Gaillard qui documente l’état actuel de ces vestiges architecturaux. L’exposition met en exergue le travail d’artistes parmi les plus emblématiques de l’ancienne Europe de l’Est en soulignant leur influence sur la scène artistique internationale. Y figurent, entre autres, des artistes déjà confirmés tels Sanja Ivekovic, Dimitrije Basicevic Mangelos ou Edward Krasinski, mais aussi des personnalités que le public français découvrira. Parmi les artistes représentés lors de l'exposition citons également Pawel Althamer, Yael Bartana, Maria Bartuszova, Cezary Bodzianowski, Mircea Cantor...

160 oeuvres d’art, toutes disciplines confondues, sont exposées dans la Galerie Sud du Centre Pompidou dans une scénographie originale de Monika Sosnowska (Pologne). Dans l’Espace 315, une installation exceptionnelle de Tobias Putrih (Slovénie) permet de présenter des documents d’archives relatifs à l’ancienne Europe de l’Est. Y seront également exposées des archives retraçant les échanges artistiques entre Paris et l’Europe de l’Est ainsi que des films d’artistes et des documentaires sur leurs performances.

Le parcours de l'exposition s’articule autour de six thèmes principaux : "Au-delà des utopies modernistes" - "Fantasmes de totalité" - "Anti-art" - "Geste micropolitique–geste poétique" - "Féminin–féministe" - "Espace public–espace privé". L’exposition s’attache également à remettre en cause la notion même d’histoire de l’art entendue comme linéaire et continue, telle qu’elle a été envisagée à l’époque moderne, en mettant l’accent sur la notion de discontinuité.