Benjamin Vautier dit Ben

"En vérité, j’aurais aimé qu’on dise de moi : il avait raison, plutôt que : il savait peindre." Ben

Benjamin Vautier, dit Ben, est un artiste français né le 18 juillet 1935 à Naples en Italie.

Sa famille s’installe à Nice en 1949.

Il achète, en 1958, une boutique dont il décore la façade avec, selon ses propres termes, "n’importe quoi". Elle devient un lieu de rencontre pour les jeunes artistes.

Entre 1960 et 1963, c'est la notion d'appropriation qui domine son travail.

Au début des années 1960, Ben rejoint le groupe Fluxus.

Ben acquiert la reconnaissance du grand public à partir des années 60, à travers notamment ses "écritures", des slogans et aphorismes en lettres blanches sur fond noir.

Il expose au Grand Palais de Paris, à la Dokumenta de Kassel, au Guggenheim de New York.

Ben participe à la création de la figuration libre au début des années 80. Les artistes de la figuration libre prennent, à travers leurs oeuvres, la "liberté" de faire "figurer" toutes formes d’art sans frontière de genre culturel et d’origine géographique, sans hiérarchie de valeurs entre haute et basse culture.

Le Musée d’art moderne et contemporain de Nice lui consacre une rétrospective en 2001.

"Je cherche systématiquement à signer tout ce qui ne l'a pas été. Je crois que l'art est dans l'intention et qu'il suffit de signer. Je signe donc : les trous, les boîtes mystères, les coups de pied, Dieu, les poules, etc. Je vais être très jaloux de Manzoni qui signe la merde et qui me volera l'idée des sculptures vivantes."

Expositions Ben