Jean Michel Alberola

"La Galerie Daniel Templon expose un ensemble important d’oeuvres récentes de Jean-Michel Alberola à la suite de sa participation remarquée aux Ateliers 81/82 de la section ARC du Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris cet hiver.

Il s’agit d’une série de 11 huiles sur toile de moyen et grand format et de 12 pastels sur papier exécutés en 1981 et 1982.

Les tableaux s’ordonnent tous autour du célèbre mythe de «Suzanne et les vieillards». Toutefois la référence biblique est moins marquée dans l’oeuvre d’Alberola que celles qui procèdent du florilège d’interprétations de ce mythe dans la tradition plastique, notamment chez le Tintoret. Les multiples aspects de cette «histoire», parmi lesquels la chasteté et la lubricité, s’ordonnent mystérieusement et laissent apparaître des traces propres à exciter la curiosité cryptographique du spectateur.

Les pastels procèdent du même esprit mais évoquent davantage la version hellénique de ce mythe : Actéon, fils d’Aristée, aperçoit par hasard Artémis en train de se baigner dans un torrent. Il ne s’éloigne pas et la regarde. De crainte qu’il ne se vante par la suite qu’elle s’est montrée nue en sa présence, Artémis le change en cerf et le fait mettre en pièces par sa meute de cinquante chiens.

En réalité, l’univers d’Alberola, et ce qui le peuple, personnages, animaux, objets, cadres retournés et sur certaines oeuvres la silhouette de l’artiste lui-même constituent un ensemble de symboles qui participent les uns des autres et s’éclairent mutuellement. Comme l’écrit Robert Graves : "Lorsqu’on essaie de comprendre un récit mythique..., il convient d’être très attentif au nom, à l’origine tribale ou au destin des personnages ; il faut ensuite le rétablir dans sa forme primitive de représentation rituelle ; c’est souvent alors que certains détails suggèreront des analogies avec un autre mythe auquel on avait donné un sens anecdotique entièrement différent." Placé dans le faisceau de ces significations, c’est à cette quête que le public est invité à l’occasion de la présentation de cette exposition."

"C’est une histoire déjà ancienne comme commencent parfois les contes. Histoire d’amitié, d’émulation, bref collective, quelque peu "familiale" même... Cela avait commencé en 1987 avec Erik Dietman et Bertrand Lavier sous la houlette de Bernard Marcadé dans le même écrin... Tel un sérial, cette catégorie de feuilleton qui rythmait le temps fictionnel du siècle de Fantomas, Jean-Michel Albérola réapparaît chez Catherine Issert.

Si l’amitié et l‘émulation collective sont désormais des souvenirs, la fidélité trouve l’occasion de se dire aujourd’hui. La fidélité est une rémunération du temps comme Mallarmé disait que la parole rémunérait la langue. Fidélité à l’espace d’une galerie, fidélité à la peinture, fidélité à l’histoire de l’art.

De ce dernier point de vue, toujours herboriste iconographique, Jean-Michel Albérola rassemble, agence, monte. Sans doute le dessin a-t-il privilégié la ligne et émoussé la brusquerie des rapprochements et des effets de collage. Pourtant, la ligne se fait plus souvent contour. Mais, désormais, les compositions privilégient fréquemment la transfusion et la métamorphose, un peu à la manière de ce passage qu’Albérola n’oublie pas, entre des célibataires et une mariée... Il fut un temps, Albérola esquissait et suspendait le sens. Aujourd’hui, il suggère, il diffère. Les contradictions s’affirment aussi, à l’instar du monde réel contemporain et de ses maux qui frappent plus fortement à la porte de l’atelier.

"Comme au cinéma" dirait-on : çà glisse d’une image à une autre, mais les contrastes colorés n’en disparaissent pas pour autant. Et puis l’écriture s’impose. Elle ne commente pas seulement l’image, elle est devenue image. Ce qui se lit se voit. Et le contraire sans doute... En ce sens la fresque murale est devenue l’acte qui associe lire et voir. Comme les réclames de la fin du siècle de Baudelaire."

Dominique Païni , avril 07

Source : guide du visiteur, La précision des terrains vagues (extension), Musée d’ Art Moderne de Saint-Étienne Métropole :

L’exposition présentée au Musée d’Art Moderne, pensée par l’artiste, offre une multitude de slogans, d’images, d’icônes, d’éclairages, d’enseignes, de figures, de décors, d’ambiances. La complexité du monde qui est proposée répond à celle du nôtre. Les simplifications sont en effet dangereuses, et les mots et la figuration sont déjà une trahison de la pensée : tout discours est forcément simplificateur. Par le foisonnement, le fragment, la multiplication des méthodes figuratives et des techniques, Jean-Michel Alberola s’efforce de ne pas enfermer la pensée et l’image. Le refus du dogmatisme est évident. En même temps il énonce la nécessité de dire, d’exprimer, de dévoiler un peu de la réalité, de dénoncer aussi, et enfin de s’amuser. Les oeuvres de Jean-Michel Alberola sont politiques et ludiques, élitistes et populaires. Nourries de l’Histoire, du cinéma, de littérature, de Beaux-Arts, les images témoignent de résurgences, de réactions au monde, de souvenirs ; des liens se créent, une idée en entraîne une autre. Les propositions, l’indécision, les assemblages et les collisions permettent au spectateur déambulant dans l’exposition de pénétrer un monde déstabilisant, dans lequel pourtant rien n’est étranger.

Les murs peints évoquent les fresques médiévales, ils sont comme les pages d’un récit discontinu du monde : La question du pouvoir est la seule réponse – une impasse qui résume l’absurdité qui mène pourtant le monde, une quête éperdue, vide de sens, dominante et évidente pour un pouvoir qui n’a pour fin que lui-même. D’autres images fonctionnent comme des slogans apparemment absurdes, mais surtout poétiques (La sortie est à l’intérieur, comme si la solution ne pourra venir que d’une introspection).

Les images de Jean-Michel Alberola sont à la fois incisives et paisibles. Dans la série des Heimatlos, il évoque les exilés forcés, chassés de territoires qui leur sont interdits ; la série des Situations politiques du Roi de Rien ne montre que des pieds nus et l’inscription du titre et de la date, tournant en dérision la solennité traditionnellement liée à la fonction de nos dirigeants. Les onze chapitres d’Un sentiment politique fonctionnent comme une sorte de journal intime dévoilant un système de pensée. Les schémas invitent à une lecture très scientifique du cheminement de la réflexion, mais les idées, les questions, les réminiscences, les déclarations, apparaissent dans une sorte de naïveté, de jubilation de la parole, d’acceptation d’une dérive poétique.

La série des Paupières inférieures / Paupières supérieures semble la plus nostalgique, dévoilant un univers de l’entre-deux, celui des souvenirs, des visions, des hommages. Les paysages sont à la fois précis et anonymes, les titres venant ancrer ces évocations dans un contexte particulier (La vision de Robert Walser...). L’écrit est essentiel, les titres sont la plupart du temps inscrits dans l’oeuvre elle-même, ils permettent d’identifier, mais aussi de transformer et de déjouer les attentes, lorsqu’ils viennent s’appliquer sur les statuettes africaines Ewe, transformant la statue en étendard d’un slogan.

Les néons reprennent les traits des peintures murales : contours de visages et énonciations, mais le matériau nous invite à une autre poétique, plus urbaine, plus technologique, plus frappante.

À propos des oeuvres de l’exposition

Déjà présent dans les collections par une série de peintures et de dessins, Jean-Michel Alberola propose, pour sa première exposition muséale en France, au Musée d'Art Moderne de Saint Etienne Métropole, un parcours inédit constitué essentiellement de peintures murales produites in-situ. Une suite d’images à regarder et déchiffrer estainsi composée, invoquant à la fois les fresques médiévales, les affiches et les graffiti qui saturent notre champ visuel au quotidien.

Des dessins de petit format et des objets en néon complètent cet ensemble pour offrir un aperçu de ce monde si particulier mêlant la mémoire et l’ironie, la figure et la parole, le message et le mystère.