Bertrand Lavier

Le Centre Pompidou poursuit son engagement auprès des grandes figures de l'art actuel. Après la monographie consacrée à François Morellet, Bertrand Lavier prend possession de la Galerie 2. En quarante ans d'activité, Bertrand Lavier s'est affirmé comme l'une des figures incontournables de l'après-modernisme.

A travers une cinquantaine de pièces, dont plusieurs oeuvres récentes, et différents thèmes (peintures industrielles, objets peints, objets superposés, objets soclés, Alfa Roméo accidentée, Walt Disney Productions, néons d'après Stella, vitrines au blanc d'Espagne, tissus d'ameublement ou statuettes africaines...) l'exposition met en lumière l'incomparable aptitude de l'artiste à remettre en cause nos certitudes sur l'identité de la peinture, de la sculpture, de la photographie ou de la représentation.

Bertrand Lavier s'est affirmé depuis plusieurs décennies comme l'une des figures incontournables de la scène européenne de l'après-modernisme. Tous ses « chantiers », comme il désigne ses séries de travaux qu'une grande variété de matériaux et de techniques caractérise, émettent sur la même « longueur d'onde » : esprit, humour, goût du paradoxe, virtuosité. Pour cet artiste, bâtir une oeuvre contemporaine, c'est poser un regard singulier sur la réalité puis par des gestes minimes, presque banals, c'est la détourner, la démontrer par l'absurde, par des rapprochements inattendus et ainsi, en faire surgir des instants poétiques.

À ses débuts, dans les années 1970, l'artiste engage une critique de l'art conceptuel alors triomphant. La recherche de l'émotion brute est l'un des fils directeurs de la production de Bertrand Lavier qu'il mène par l'utilisation d'objets phares de l'imaginaire collectif. Sa principale préoccupation est de remettre en cause les identités. L'artiste emprunte ainsi, en 1987, les motifs de l'univers du sport, en faisant construire un court de tennis pour la Documenta 8. Il veut retenir la beauté du geste sportif et même son panache.



Les « objets soclés » deviennent, par la nature même de leur présentation, les cousins des artefacts livrés au regard du public dans les musées ethnographiques. Il imagine le musée d'un lointain futur où seraient exposés les objets triviaux du quotidien : porte de réfrigérateur, parpaing, skate-board... Un petit ours en peluche soclé comme un objet d'art primitif regardant une voiture accidentée ou les lèvres rouges qui ont donné leur forme à un canapé posé sur un congélateur, voici l'une des scènes auxquelles peut nous convier l'art de Bertrand Lavier.

Aucun de ces « chantiers » n'est à ce jour fermé : « Quand j'ai mis un frigidaire sur un coffre-fort, ce n'était pas une raison pour arrêter de peindre des frigidaires ».

Les éditions du Centre Pompidou publient un catalogue Bertrand Lavier, depuis 1969 sous la direction de Michel Gauthier, commissaire de l'exposition et conservateur au musée national d'art moderne.