Gilbert Shelton

Gilbert Shelton est né le 31 mai 1940 à Dallas,Texas et a grandi à Houston. Auteur de bande dessinée de nationalité américaine et irlandaise, il vit à Paris avec sa femme (l’agent littéraire Lora Fountain) et ses trois chats. Il incarne avec quelques autres l’underground de la Côte Ouest (USA).

Gilbert Shelton commence sa carrière en 1959 dans le journal étudiant de l’Université de Texas, The Texas Ranger. En 1969, il crée les Fabulous Freak Brothers qui le rendront célèbre. Avec Robert Crumb, Gilbert Shelton est un des auteurs les plus marquants de la bande dessinée alternative américaine (ils travaillent ensemble depuis les années 1970 dans la revue Zap Comics). Il publie quantité de «comic books» aux États- Unis et dans le monde, édités en français par l’indépendant Tête Rock (Paris).

Après un séjour à Barcelone en 1980 et 1981, Gilbert Shelton s’installe en France en 1985, où il vit entre la Bourgogne et Paris. Il continue à dessiner ses personnages connus comme les Freak Brothers et Fat Freddy’s Cat et réalise la nouvelle série Not Quite Dead en collaboration avec le dessinateur-scénariste français Pic.

Fan confirmé de musique jazz et musicien lui-même, il fait partie depuis 2006 d’un groupe, les Blum Brothers. Shelton y est chanteur et pianiste aux côtés d’un autre dessinateur musicien, Bruno Blum.

Pour Quintet, Gilbert Shelton expose de nombreuses planches et illustrations choisies dans son univers graphique.

EXTRAITS DU CATALOGUE DE L’EXPOSITION QUINTET :

«NÉ LE 31 MAI 1940 À DALLAS (TEXAS), SHELTON A VÉCU UN COURT MOMENT À NEW YORK, CAPITALE DE L’ART, AU DÉBUT DES ANNÉES 60. EN 1968 IL GAGNE SAN FRANCISCO, VILLE ALORS SÉRIEUSEMENT RETOURNÉE PAR LES EFFETS DU SUMMER OF LOVE. IL S’EST INSTALLÉ, DANS DES ANNÉES 80, À PARIS OÙ IL VIT ENCORE ET OÙ ON PEUT LE CROISER, CERTAINS JOURS FASTES, DU CÔTÉ DU BOULEVARD VOLTAIRE, EN COMPAGNIE DE SON AMI ROBERT CRUMB. GILBERT SHELTON EST UN DES AUTEURS MAJEURS DE CE QU’ON A APPELÉ LA CONTRE-CULTURE AMÉRICAINE DES ANNÉES 60. SES PERSONNAGES LES PLUS FAMEUX, LES FABULEUX ET FURIEUX FREAK BROTHERS, ONT VU LE JOUR DANS L’APRÈS-68 CALIFORNIEN. ACTUEL, LE JOURNAL DE JEAN-FRANÇOIS BIZOT, LES A FAIT CONNAÎTRE EN FRANCE.» «À PROPOS DE TRAIT, IL FAUT NOTER QU’AVEC GILBERT SHELTON, LA “LIGNE CLAIRE” N’A PLUS COURS. MAIS RIEN D’OBSCUR POUR AUTANT DANS SES HISTOIRES : LE QUOTIDIEN D’UNE BANDE DE “PIEDS NICKELÉS” HÉDONISTES, PARESSEUX ET FAUCHÉS, EN QUÊTE D’HERBE, D’ALCOOL, DE NOURRITURE, DE FILLES, N’A RIEN DE MYSTÉRIEUX (MÊME S’IL RÉSERVE BIEN DES SURPRISES). [...] SHELTON, TRÈS CULTIVÉ, S’INSCRIT, EN MATIÈRE DE COMICS, DANS LA LONGUE TRADITION AMÉRICAINE DES DESSINATEURS DE PRESSE QUI FOURNISSENT INFATIGABLEMENT STRIPS QUOTIDIENS ET PAGES DU DIMANCHE [...] CE QUI CARACTÉRISE CES BANDES DESSINÉES, C’EST D’ABORD LEUR HUMOUR : VIRULENT, EXPLOSIF, VOLONTIERS IDIOT MAIS TOUJOURS SUBTIL, D’UNE EXTRÊME EFFICACITÉ. ON LE SAIT BIEN : NUL HUMOUR NE PEUT S’ÉPANOUIR SANS RYTHME ET SEUL LE SENS DE LA CHUTE PERMET À LA FEUILLE DE TENIR DEBOUT.»

CHRISTIAN ROSSET

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