Jeff Wall

Jeff Wall est sans aucun doute l’une des personnalités qui a le plus influencé l'art de ces trois dernières décennies. En effet, depuis la fin des années 1970, l’artiste canadien, avec ses photographies de grand format, exposées dans des caissons lumineux, s’est attaché à redéfinir les paradigmes de la photographie. Depuis le début de sa carrière, ses images faisant référence à l’histoire de l’art et plus particulièrement à la peinture classique, reflètent l’affirmation d’une possible continuité à l'intérieur même des canons du modernisme, en y revendiquant la possibilité « d’une peinture de la vie moderne ».

L’exposition The Crooked Path s’intéresse au contexte propice à l’évolution de l’oeuvre de Jeff Wall et cherche à rendre compte, au travers d'un large choix de ses propres travaux et de ceux d'autres artistes, d'un parcours au coeur même des préoccupations esthétiques du photographe. Le projet examine en effet les relations étroites que l’artiste entretient avec son propre processus créatif et avec les influences et les questionnements qui ont marqué celui-ci.

Qu’il s'agisse d'influences picturales, photographiques, cinématographiques, littéraires, documentaires ou de ses prises de position théoriques, cette exposition cherche à aborder les grandes articulations internes à son travail ainsi que les expériences esthétiques qui ont orienté ses décisions et l'ensemble de son oeuvre.

Une grande variété de thèmes faisant partie intégrante de l’oeuvre de l’artiste sont abordées dans l’exposition : le minimalisme et la relation à « l'échelle », la photographie historique, la photographie conceptuelle et post-conceptuelle, la littérature, la photographie documentaire et bien d’autres. Pour illustrer ces thèmes, l’artiste a lui-même choisi vingt-cinq de ses oeuvres, réalisées entre les années 1970 et aujourd’hui, formant le corpus central de l’exposition. Suivant le développement général du concept, ces oeuvres seront disposées de façon à engendrer des relations particulières avec un choix d'autres oeuvres sélectionnées par les commissaires de l'exposition, Joël Benzakin et Jeff Wall en personne. Les oeuvres de Jeff Wall seront en effet présentées en regard d’oeuvres d’autres artistes historiques et contemporains comme Marcel Duchamp, Diane Arbus, Eugène Atget, Bill Brandt, Walker Evans, Robert Frank, Helen Levitt, Wols, Heinrich Zille, etc., à des artistes plus proches de sa génération comme Frank Stella, Bruce Nauman, Dan Flavin, Robert Smithson, Dan Graham, Douglas Huebler et d’autres, pour s’intéresser enfin à un certain nombre d’artistes plus jeunes.

The Crooked Path offre donc au spectateur un large panorama sur les relations, connections, suggestions et confrontations entre 130 oeuvres d’art. En complicité avec Jeff Wall, un « dialogue » s’établira avec des oeuvres qui ont de manière directe ou indirecte influencé sa pratique, constituant ainsi le contexte propice au développement de sa pensée et aux directions prises dans son travail, en favorisant une approche qui démontre la complexité et la richesse de sa création.