John Chamberlain

Le plasticien américain John Angus Chamberlain naît le 16 avril 1927 à Rochester dans l'Indiana.

John Chamberlain s'engage tout d'abord dans l'US Navy, à l'âge de 16 ans. Il débute ses études à l'école de l'Art Institute de Chicago, où il est ébloui par une exposition de la collection Chester Dale, riche de quelques uns des plus beaux tableaux de Van Gogh.

En 1955, il quitte Chicago pour rejoindre le Black Moutain College, un des laboratoires les plus importants de l'art américain de l'après-guerre. En ces années de formation, Chamberlain est profondément marqué par l'expressionnisme abstrait qui fait triompher la peinture américaine de l'époque, des figures comme Jackson Pollock, Willem de Kooning et Franz Kline, mais aussi par l'oeuvre du sculpteur David Smith, qui travaille en utilisant des matériaux du quotidien.

La première exposition solo de Chamberlain se déroule en 1957, l'année de sa première sculpture réalisée à partir de pièces de carrosserie automobile. En 1968, il réalise plusieurs films expérimentaux. En 1971, le Guggenheim Museum de New York organise la première rétrospective de l'artiste.

En fondant son geste artistique sur un rapport intime et puissant entre mouvement et oeuvre, John Chamberlain crée des sculptures abstraites, à partir d'éléments récupérés, principalement des éléments de carrosserie et de ferraille qu'il assemble, compresse, soude, peint... Ce principe créatif laisse la part belle à l'aléatoire et l'improvisation, l'artiste jugeant de l'effet et de la composition au fur et à mesure de l'assemblage, proposant ainsi une oeuvre singulière et expressive.

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