Ouverture de la Maison Jean Cocteau

Acquise en 1947 avec Jean Marais, la maison de Milly-la-Forêt a été le théâtre de la création des plus grandes oeuvres de Jean Cocteau. Entre ses murs sont nées les phrases mémorables du Testament d’Orphée, de Requiem, et bien des toiles, bien des dessins et des pastels. Il y a vécu les dix-sept dernières années de sa vie avec son compagnon, Edouard Dermit. A la mort du poète en 1963 et jusqu’en 1995, ce dernier a scrupuleusement veillé sur l’ensemble des objets qui constituaient son décor quotidien.

L’exception de sa situation à l’orée du centre-ville, l’étroite relation entre paysage et bâti, les qualités plastiques du lieu ont incité Jean Cocteau à faire de son "refuge" une oeuvre d’art en soi, conforme à son image, à ses rêveries. A moins d’une heure de Paris, il établit à Milly-la-Forêt une familiarité entre le lieu et son oeuvre, intégrant dans les jardins des éléments de décors de ses films, notamment des sculptures.

Témoignage majeur des goûts et de l’intimité de l’artiste, la Maison Jean Cocteau offre au public, après 5 ans de travaux, la parfaite restitution de la chambre, du bureau et du grand salon, dans lequel se trouve notamment une toile magistrale de Christian Bérard. Le projet d’aménagement, conduit par l’architecte François Magendie et le duo Dominique Païni-Nathalie Crinière (qui avait réalisé l’exposition Jean Cocteau au Centre Pompidou en 2003), permet également l’exposition d’une sélection des oeuvres graphiques de la succession Cocteau, comprenant, outre le meilleur de Cocteau, des pièces de Picasso, Warhol, Modigliani, Buffet, Blanche, Man Ray… Photographies, manuscrits, lettres, journaux et affiches évoquent les moments importants de la vie et de l’oeuvre de Cocteau (cinéma, théâtre, musique, enfance, adolescence, guerres, amitiés...). Au rez-de-chaussée, une salle de projection programme des films de et sur le poète. Sous la pergola du jardin est proposée une restauration légère, et une librairie-boutique conclut la visite.

Le jardin domestique, le verger et le bois (2 hectares au total), confiés au paysagiste Loïc Pianfetti, sont eux aussi des lieux de promenade privilégiés pour le visiteur. L’omniprésence de l’eau, traversée par des passerelles, la couleur des parterres fleuris (rosiers, pivoines, lys…), les arbustes fruitiers plantés par Cocteau et le château en vis-à-vis sont les principales caractéristiques extérieures du domaine.

Pierre Bergé, titulaire du droit moral sur l’oeuvre de Jean Cocteau, président et mécène de ce projet, a acquis la propriété en 2002 avec l’aide du Conseil régional d’Ile-de-France et du Conseil général de l’Essonne (partenaires également des travaux), pour en faire un lieu vivant de mémoire et de redécouverte de l’oeuvre de Jean Cocteau.

A la sortie de la ville, la Chapelle Saint-Blaise-des-Simples, dont les fresques furent réalisées par Jean Cocteau, abrite aujourd’hui sa tombe. L’ouverture au public de la Maison Jean Cocteau donne une nouvelle résonance à son épitaphe : "Je reste avec vous".