Voyages pendulaires
Des Roms au coeur de l’Europe

En 2007, "Peuple tsigane, le silence et l’oubli" retraçait l’histoire de l’internement des Tsiganes français pendant la Seconde Guerre mondiale, autour du reportage photographique et du travail en archives réalisés par Mathieu Pernot. Nombreux furent alors les visiteurs à avoir manifesté leur intérêt pour la situation de ceux qui vivent, aujourd’hui, dans des bidonvilles à la périphérie et parfois au coeur des villes. Ces autres Tsiganes que sont les Roms, comme des dizaines de milliers de personnes de l’Est en quête de travail et de vie décente en Occident, sillonnent depuis vingt ans les sociétés européennes. La méconnaissance que nous avons de ces populations semble pourtant les condamner à passer pour des êtres singuliers, catalyseurs des peurs endémiques ressenties face à l’altérité.

Avec "Voyages pendulaires", exposition centrée sur les Roms de Roumanie, Bruno Amsellem nous offre l’opportunité de délivrer une information sensible sur les conditions de vie de ces hommes et de ces femmes ici traités avec mépris ou indifférence. Le périple des Roms, de leurs villages roumains à nos bidonvilles et squats français, les politiques d’aide au retour, les changements engendrés par l’entrée de leur pays dans l’Union européenne, les mécanismes de cette migration seront au coeur de l’exposition.

Une exposition organisée en partenariat avec la maison de photographes Signatures.

"Les raisons de l’exil sont toutes différentes sans doute. Mais elles sont surtout propres à chacun, à chaque parcours singulier, à chaque expérience humaine", entendait- on résonner dans l’exposition Tchétchènes hors-sol, que Maryvonne Arnaud présentait en 2009 au Centre d’Histoire de la Résistance et de la Déportation. Racontant les périples et les points de chute de quelques familles roms entre la Roumanie et la France, le reportage photographique de Bruno Amsellem donne à voir un exil différent, à la fois permanent et intérieur. Car les hommes et les femmes que nous découvrons ici sont des citoyens européens à part entière qu’une misère immuable jette sur les routes d’Europe. Partir chercher là-bas le peu d’argent qui nous permettra d’exister socialement ici, telle est l’implacable logique et destin de ces familles, invariablement perçues comme des étrangers tout à la fois suspects et fascinants, où qu’elles se trouvent.

Dénoncer le rejet, non pas dans ses mécanismes mais dans les effets qu’il produit sur la vie des gens, est une donnée fondamentale du travail de Bruno Amsellem, déjà auteur d’un reportage en Afrique sur des enfants cachés parce que malades du noma. Universellement asséné, administrativement organisé, le rejet est ce que partagent, en des lieux et des époques différentes, les migrants du monde entier. Nombreux sont les documentaires à s’être récemment penchés sur le thème de la migration. Chacun tente, autour de situations extrêmement diverses, de rendre compte de ces départs quotidiens, souvent définitifs, à la recherche d’une vie meilleure. Privilégiant l’image fixe, le photographe Olivier Jobard a travaillé en 2004 sur les migrants extraeuropéens, suivant dans Kingsley, carnet de route d’un immigrant clandestin l’épopée d’un jeune Camerounais. Il traversait à ses côtés le Nigeria, le désert du Sahara, l’Algérie et le Maroc avant de prendre la mer sur une embarcation de fortune pour les Canaries.

La migration dont nous parle Bruno Amsellem est une migration économique, et de fait intra-européenne, mais son approche est bien la même que celle d’Olivier Jobard. Ressentant le besoin de comprendre les mobiles de certaines familles roms de Roumanie – ce qui les pousse à venir en France et à accepter des conditions de vie extrêmement précaires –, de donner à voir leurs difficultés mais aussi leur espoir, Bruno Amsellem et la journaliste Sophie Landrin sont partis avec elles "à la source", leur pays. Ils ont subi les départs contraints ou volontaires, l’attente, le voyage parfois reporté, souvent chaotique, vers un ailleurs incertain qui conduit ces personnes de squats en bidonvilles.

Quand Sebastiao Salgado dans son projet Migrations : Humanity in transition ne mentionne pas le nom de ceux qu’il photographie pour offrir une image universelle de la détresse, Bruno Amsellem s’attache à des personnages et revendique leur singularité. Pour ces migrants étrangers de l’intérieur que sont les Roms et les Tsiganes, la globalisation a toujours eu l’effet pernicieux, rappelle Henriette Asséo, de masquer la diversité des conditions, des destins individuels et familiaux, contribuant de ce fait à les regrouper comme "indésirables". Voyages pendulaires ne rend pas compte de ce que vivent les Roms en général, mais de ce que vivent les deux familles que le photographe a suivies en un moment précis de leur histoire.

Les images du quotidien deviennent soudain troublantes quand les gâteaux préparés en Roumanie dans la perspective du voyage évoquent les gestes de nos propres départs en vacances. Mettre de côté notre compassion pour entamer une réflexion sur l’idée que nos privilèges sont le pendant de leurs difficultés, "tout comme la richesse de certains implique le dénuement des autres, est une tâche à laquelle les images douloureuses, émouvantes, ne font que donner l’impulsion initiale", observe Susan Sontag. Les photographies de Bruno Amsellem, portées par le récit de Sophie Landrin, nous amènent ainsi à comprendre la nature, profondément inégalitaire, du monde dans lequel nous vivons.

Voyages pendulaires est présentée dans la grande salle d’exposition temporaire du CHRD. Composée d’une centaine de photographies couleur, l’exposition est précédée d’un sas pédagogique. Celui-ci comprend une carte retraçant le trajet entre la région lyonnaise et le Bihor roumain, des interviews illustrant le point de vue de différentes personnes et/ou spécialistes du sujet (historien, ethnologue, journaliste, directrice du musée), enfin quelques textes offrant des clefs de lecture du reportage photographique (Tsiganes et Roms, entre stéréotypes et persécutions ; Histoire de la migration des Roms de Roumanie, depuis la chute du mur jusqu’à aujourd’hui ; La migration comme alternative à la misère et aux discriminations). L’exposition s’articule autour de 6 parties introduites par un texte.